Что такое мелатонин?
Мелатонин, или «гормон сна», — гормон, который регулирует циркадные ритмы организма. Под циркадными ритмами, в свою очередь, понимают циклические колебания интенсивности биологических процессов, которые связаны со сменой дня и ночи. Мелатонин вырабатывает специальная железа — эпифиз, которая расположена глубоко внутри головного мозга, однако, кроме него, этот гормон продуцируют клетки и других органов, причём не только у человека, но также у животных и даже растений.
Мелатонин регулирует циркадные ритмы организма, фото WEB
Главная задача мелатонина состоит в том, чтобы «оповестить» все системы о наступлении ночи и перевести их в «спящий» режим. Процесс выработки гормона находится в прямой зависимости от освещения — когда вокруг светло, секреция мелатонина замедляется, а с наступлением темноты, соответственно, — увеличивается. Таким образом, даже искусственный свет способен сбить естественные ритмы организма, и именно поэтому сомнологи рекомендуют вешать на окна в спальне плотные занавески.
Свойства и функции гормона ночи
Название «гормон сна» закрепилось за мелатонином давно, однако, правильнее было бы назвать его гормоном ночи, ведь он не провоцирует засыпание напрямую, но активирует целый ряд биохимических процессов, которые совместно ускоряют наступление сна. Когда же первые лучи солнца проникают в окно, сетчатка глаза передаёт об этом соответствующий сигнал в мозг, и концентрация мелатонина начинает стремительно уменьшаться, провоцируя пробуждение. Этот механизм и является главной причиной расстройства сна у людей, которые работают в тёмное время суток или постоянно находятся перед экраном компьютера.
Мелатонин отвечает за качество сна, быстроту засыпания и пробуждения, фото WEB
При этом функция регуляции сна — только одна из множества, за которые отвечает мелатонин. Так, к примеру, гормон ночи:
- участвует в регуляции давления и пищеварения;
- задействован в процессе роста костей;
- защищает нервную систему от дегенерации;
- купирует боль, оказывает антиоксидантную защиту и снимает воспаления.
Список получился довольно интересный, но при этом не полный, поскольку учёные продолжают изучать мелатонин и постоянно открывают его новые свойства. В том, что гормон ночи выполняет важные функции, сомневаться уже не приходится, однако стоит отметить, что выработка мелатонина в одних и тех же условиях не одинакова у разных людей.
Выработка мелатонина в одних и тех же условиях у людей неодинаковая, фото WEB
Так, к примеру, секреция гормона угнетается с возрастом, и потому пожилые люди часто встают ещё до рассвета. Также производство мелатонина запускается не с рождения — свой первый гормон сна младенец получает с молоком матери, потому так важно, чтобы ребёнок находился на естественном вскармливании и хотя бы первое время после рождения спал с мамой. Ещё один нюанс — сезонность выработки гормона. В летние месяцы его концентрация ниже, поскольку световой день дольше, а в холодное время мелатонина вырабатывается больше. Кстати, в середине зимы максимальных значений достигает амплитуда между дневным и ночным уровнем гормона, и сегодня многие учёные именно с этим фактором связывают сезонную депрессию.
Летом концентрация мелатонина ниже, фото WEB
Пить или не пить?
Исследований в части применения искусственного мелатонина проведено достаточно, чтобы говорить о безвредности этого вещества для организма. Однако стоит иметь в виду, что самостоятельно принимать его против бессонницы нежелательно — подобное самолечение только смазывает картину патологии и оттягивает посещение профильного специалиста. Сам по себе мелатонин не является лекарством и действует, как, например, обезболивающее — устраняет только симптом и не влияет на причину. Кроме того, в ходе последних исследований обнаружено, что реальная концентрация мелатонина в лекарственных препаратах и БАДах существенно отличается от заявленной, а потому объективно оценить количество принятого гормона довольно трудно.
Мелатонин в таблетках устранит симптом бессонницы, но не повлияет на причину, фото WEB
Как ещё бороться с бессонницей?
Здоровый организм самостоятельно вырабатывает достаточное количество мелатонина, если следовать несложным правилам:
- наладить режим сон/бодрствование и ложиться спать приблизительно в одно и то же время;
- повесить в спальню плотные шторы, чтобы свет фонарей с улицы не мешал естественным циклам;
- отказаться от использования гаджетов хотя бы за полчаса до сна.
Также засыпанию способствуют: тёплый душ перед сном, прогулка на свежем воздухе, расслабляющая музыка, медитация, ароматерапия и не только.
